La ballade de County Clar

Présentation:

Titre original: The boys and Girl from County Clare  

Réalisé par: John Irvin  

Acteurs: Colm Meaney

               Bernard Hill

                Andrea Corr

               Charlotte Bradley

               Shaun Evans  

Date de sortie: 2003  

Résumé:  

Le film suit le destin de deux frères, Jimmy Mc Mahon (Colm Meaney) et John Joe (Bernard Hill) et de leurs musiciens qui se trouvent réunis lors d’un concours de musique traditionnelle irlandaise : le grand prix de la musique gaélique. Dans les années 60, alors que la popularité des Beatles culmine et se propage dans le monde, c'est en effet par le biais de ces concours que la musique traditionnelle irlandaise parvient à subsister. Mais le lieu du concours se trouve être l’endroit où le passé ressurgit, où les vérités apparaissent, où les histoires de famille refont surface, et où les amours prennent naissance. 

La concurrence est rude surtout entre les deux frère. L'un parti à Liverpool en Angleterre pour monter un groupe et veut gagner ce concour pour prouver qu'il n'y a pas que les irlandais qui savent jouer de la musique traditionnelle, l'autre ayant préféré de rester dans ses terres natales, le County Clare. Après des années d’éloignement, la musique constitue désormais le seul lien unissant la famille, comme lorsque les deux frères étaient enfants et jouaient des airs traditionnels avec leur père.

La présidente irlandaise, Mary McAlise, a rencontré mercredi Wang Zhaoguo, vice-président du Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale (APN, Parlement chinois), lors de sa visite en Irlande. Les deux dirigeants ont convenu de poursuivre leurs efforts pour promouvoir la coopération entre les deux pays.

A cette occasion, Mme McAlise a déclaré que les relations entre l'Irlande et la Chine s'étaient développées dans de bonnes conditions ces dernières années, ajoutant que les deux pays avaient vu leur coopération mutuellement bénéfique s'étendre rapidement dans divers domaines.

Elle a affirmé qu'une telle coopération avait apporté de réels avantages aux deux pays et aux deux peuples, irlandais comme chinois.

Mme McAlise a également assuré que son pays attachait une grande importance au développement des relations irlando-chinoises, ajoutant que l'Irlande était prête à multiplier les échanges et la coopération avec la Chine dans tous les domaines afin de resserrer ses liens d'amitié avec ce pays asiatique.

De son côté, Wang Zhaoguo a précisé que la Chine et l'Irlande entretenaient des relations d'amitié depuis longtemps. Il s'est félicité du bon développement de ces relations depuis l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays, en 1979, soulignant que les deux peuples se sont toujours traités en toute sincérité.

M. Wang a d'ailleurs estimé que ce genre de relations servait d'exemple aux pays qui coexistent amicalement malgré des différences dans la superficie de leur territoire, dans leur système social et dans leurs traditions culturelles.

Wang Zhaoguo, à la tête d'une délégation du Parlement chinois, a entamé mercredi une visite officielle d'amitié de cinq jours en Irlande, deuxième étape de son périple européen, qui l'a déjà conduit en Ukraine et qui doit le mener ensuite en Pologne.

CRJ

Il n'y a toujours pas d'accord sur une réduction, réclamée par l'Irlande, des taux d'intérêt sur l'aide financière apportée par l'Union européenne, faute de geste de Dublin en matière de fiscalité, a confirmé mercredi la France.
Le quotidien irlandais Irish Examiner a rapporté que la France pourrait opposer son veto à une telle réduction des taux si l'Irlande persistait à refuser de relever son impôt sur les sociétés, l'un des plus bas d'Europe (12,5%).
La situation est cependant plus compliquée : face à ce refus de relever la fiscalité des entreprises, confirmé par deux ministres irlandais, Paris et Berlin pourraient se contenter d'un effort de Dublin en matière d'harmonisation fiscale.
"Aucune décision n'a été prise", a déclaré le porte-parole du gouvernement français, François Baroin.
"Les discussions se poursuivent. Nous sommes favorables a une harmonisation à terme de la fiscalité européenne en tenant compte naturellement de la situation singulière dans laquelle se trouvent un certain nombre de pays, dont l'Irlande."
Le gouvernement irlandais demande une baisse de 100 points de base du taux d'intérêt, pour l'instant proche de 6%, appliqué aux 45 milliards d'euros d'aide financière que lui a promis l'Union européenne. La question avait fait l'objet d'un vif débat le 11 mars lors d'un sommet des dirigeants de la zone euro à Bruxelles. La France et l'Allemagne avaient alors demandé à l'Irlande un effort dans le domaine fiscal.
Nicolas Sarkozy avait dit comprendre que l'impôt sur les sociétés était "un sujet très sensible" pour les Irlandais.
"Mais en même temps (...) lorsqu'on a la même monnaie il est normal de converger", avait ajouté le président français. "Il est difficile de demander aux autres pays d'aider l'Irlande et que celle-ci réponde qu'elle entend garder l'impôt sur les bénéfices des sociétés le plus bas d'Europe."

LES DISCUSSIONS CONTINUENT
Il avait assuré que l'ensemble des autres Etats membres de la zone euro demandait "au moins un geste" de Dublin.
Les discussion se sont poursuivies depuis lors. "Mais aujourd'hui, effectivement, il n'y a pas d'accord pour octroyer à l'Irlande une réduction de taux d'intérêt", dit-on de source diplomatique française.
Les discussions vont continuer jusqu'aux prochaines réunions du Conseil des ministres de l'Economie et des finances européens et jusqu'au Conseil européen des 23 et 24 juin, ajoute-t-on de même source.
"Les Français campent sur leurs positions. Ils utiliseront leur droit de veto", assure pour sa part l'Irish Examiner, qui cite des sources proches des négociations.
Le ministre irlandais des Finances a réaffirmé devant le Parlement qu'il ne relèverait pas l'impôt sur les entreprises.
Les Portugais "ont obtenu une réduction de 60 points. Si l'Irlande obtient la même chose, cela équivaudra à 148 millions d'euros par an, et si nous obtenons ce que la Grèce a obtenu mais pourrait perdre le mois prochain, cela fera un peu plus de 200 millions d'euros", a déclaré Michael Noonan.
"Il est absolument hors de question de faire la moindre concession sur la fiscalité des entreprises irlandaises en échange d'une somme de cet ordre."
Son collègue des Transports a dit que Dublin ne chercherait pas à obtenir une baisse du taux d'intérêt si cela impliquait un relèvement de l'impôt sur les entreprises.
"Nous cherchons toujours à obtenir une baisse du taux d'intérêt, (mais) nous ne sommes pas prêt à poursuivre cet objectif à tout prix. Nous ne sommes pas prêts à faire une concession concernant l'impôt sur les profits des entreprises, qui pourrait nous coûter trois ou quatre cent millions d'euros, en échange d'une baisse de taux qui ne nous ferait économiser que 120 millions", a déclaré Leo Varadkar à la radio-télévision publique RTE.

Les Echos.

L'ancien ministre des Finances irlandais Brian Lenihan, qui avait piloté le sauvetage controversé des banques irlandaises et négocié le plan d'aide international conclu l'an dernier avec l'UE et le FMI, est décédé vendredi d'un cancer à l'âge de 52 ans, a annoncé sa famille.
Brian Lenihan, grande figure du parti centriste Fianna Fail, avait dirigé le ministère des Finances de mai 2008 jusqu'aux élections législatives de février dernier, marquées par une sévère défaite de son camp. Il était depuis redevenu simple député et porte-parole pour les Finances de son parti, relégué dans l'opposition.
Brian Lenihan souffrait depuis plus d'un an d'un cancer du pancréas.
En tant que ministre des Finances, il avait conduit le plan de sauvetage des banques irlandaises par le gouvernement, qui a fait exploser le déficit public et forcé l'Irlande à négocier l'an dernier un plan d'aide avec l'Union européenne (UE) et du Fonds monétaire international (FMI).
Brian Lenihan, qui avait également été ministre de la Justice et secrétaire d'Etat à la Santé, était issue d'une dynastie de politiciens irlandais. Son père (également prénommé Brian), son frère Conor et sa tante Mary O'Rourke ont également été ministres.
Mme O'Rourke a confié à la radio publique RTE que ses proches ne s'attendaient pas à un décès aussi soudain, malgré le cancer dont il souffrait. "Nous pensions qu'il était dans la dernière ligne droite, mais qu'il en aurait encore pour quelques mois", a-t-elle affirmé.
Le chef du Fianna Fail, Micheal Martin, s'est dit "profondément attristé" d'avoir perdu "un collègue et ami", soulignant qu'il avait "combattu avec courage une grave maladie au cours des 18 derniers mois (...) sans jamais délaisser ses fonctions publiques".

Les Echos

Rivière Dee - Ardee

    La malédiction de Macha était venue sur les hommes de l'Ulster. En ce temps de grands besoins, ils gisaient sans défense sur le dos, criant et se tordant dans les douleurs de l'enfantement que la déesse guerrière avait prophétisé. Un seul homme était libre de ce sortilège; C'était Cù Chullain, le guérirer connu sous le nom du Chien d'Ulster, qui, bien qu'il n'eut que dix-sept ans, était déjà le plus grand combattant que les terres d'Irlande n'avaient encore jamais connu. Les armées de Maeve de Connacht allaient de l'avant, avec l'intention de saisir le Taureau Brun de Cooley de Conchobhar Mac Neasa d'Ulster, de sorte que la reine du troupeau soit aussi grande que son mari, Ailill. Elle envoya des centaines d'hommes contre le héro Cù Chulainn et il tua tous, aussi facilement qu'un taureau donne des coups de queue aux mouches une chaude journée d'été. Puis, peu disposée à perdre tant de gens de bien, elle choisi de grands champions pour rencontrer le défenseur de l'Ulster en combat singulier, où il avait son armée à distance au gué de la rivière Dee. Cependant, tous les jours son champion se faisait tuer, et Cù Chulainn lança des insultes de son côté de la rivière où il campait avec son cocher et un petit groupe de disciples.

Queen Meave

    Maeve consulta ses conseillers, et ils parlèrent tous d'une même voix: le seul champion capable de vaincre Cù Chulainn était Ferdia, qui l'avait formé comme guerrier, à l'école de la reine Scàthch à Alba. Toutefois, lorsque Maeve appela Ferdia à elle, il refusa tout net de se battre contre Cù Chulainn, car non seulement il était son frère d'arme, mais ils furent élevés par la même nourrice, ils partagèrent pendant longtemps leur secrets et leurs rêves de gloire, mais aussi parce qu'il aimait le champion de l'amour de ceux qui ont souffert et combattu ensemble, avec un lien plus fort que celui du sang. Ferdia se rappela leur camaraderie tant ils ont couru dans les bois sauvages dans la gloire d'une jeune liberté, avant qu'ils respectent le code du guerrier, il se souvint des simulacres de batailles qui se terminaient toujours dans les rires, et bien que Meave lui promit or et  pierres précieuses et son propre corps mûre, il secoua la tête. En désespoir de cause, Meave organisa une grande fête. Des vaches entières ont été grillées, les beaux sangliers et les plus succulents cerfs. Il y eu de la bière et du vin, et la spécialité de Meave, de l'hydromel, doux et lourd comme le miel à partir duquel il fut fait. Meave ne cessa pas de remplir le verre de Ferdia avec de bonnes choses et lui tourna la tête avec louange, et dit enfin:
- Vous ne devriez pas vous inquiéter sur les scrupules de votre ami, Ferdia. J'ai entendu dire qu'il vous raillait, en disant qu'il ne s'inquièterait pas de vous transformer en brochette ainsi que le reste des champions, et cela sans aucun effort.
Ferdia, embrouillé par la boisson et la flaterie, s'écria:
- Alors je vais changer d'avis et me battre contre lui.
Alors Maeve sourit froidement, et, en lui promettant une grande broche et le corps de sa fille, Fionnabhair, elle le laissa cuver sa gueule de bois et se rappeler sa promesse à la froide lumière du matin.
    Après que toute la cour s'était retirée pour dormir, Fergus Mac Róich se coucha, et se tournait et se retournait dans son lit. Fergus avait rejoint le camp de Connacht en raison de la trahison de Conchobhar Mac Neasa contre le Fils de Usna, mais il aimait Cù Chulainn comme un fils.  Finalement, il se leva et sortit du camp. Il traversa l'autre coté de la rivière pour avertir l'arrivé de Ferdia contre lui. Cù Chulainn regretta amèrement le fait qu'il devait se battre contre ses amis, mais Fergus dit:
- Ne laissez pas votre affection vous aveugler. Ferdia sera,  le plus difficile de vos ennemis à vaincre, car il a une grande peau en écailles qui le protège comme un bouclier de toutes les armes.
- Mais n'ai-je pas le Gáe Bloga, fit Cù Chulainn fièrement. Une grande lance qui pénètre dans la chair d'un homme et se divise en trente pointes, perçant des trous partout à l'intérieur du corps? Qui peut battre ça?

Gáe Bloga

      Et Cù Chulainn parti cette nuit là, festoyer et dormir avec sa femme, Emer, dans son fort à Dún Dealgen, de sorte que nul ne dise qu'il avait peur du combat du lendemain.
   Sous les rayons roses et or de l'aube, les champions s'affrontèrent à travers la brume sur le fleuve. Ils étaient vêtus de leurs plus belles armures, la médaille de bronze et d'or et d'argent scintillait au soleil; leurs chevaux aux poils lustrés hennirent en signe de bienvenue quand il se virent l'un l'autre et leurs cochers appelés à se saluer sur l'eau. Lorsque Ferdia, grand et brun, vit le visage de Cù Chulainn, il s'inclina, tandis que Cù Chulainn, petit et large et sombre, abaissa son arc.
- Salutations à vous, Ferdia, fit le Chien.
- Et salutations à vous, Chien d'Ulster, dit Ferdia.
- Comment nous battons nous, aujourd'hui?
- Prenons les lances et les flèches, déclara Ferdia.
Alors il se battèrent, chacun aussi compétent que l'autre. Dans un premier temps, cela leur semblait presque comme un jeu au camp d'entraînement de Scáthach. Ils mesurèrent leurs compétences, chacun connaissant les ruses et les feintes de l'autre. Toutefois, comme la bataille devint plus sérieuse, ils ont commencé à se crier des injures. Ils déterrèrent tous les anciens, les noms blessants du passé...
- Tu était mon petit servant, Cù, murmurra Ferdia en lui serrant le coup comme un étau. Celui qui faisait mon lit, mon ombre, celui qui me copiait quand je m'entraînais, mais qui souvent n'était pas en mesure d'en faire autant.
- C'était, et ce l'est encore maintenant, seulement dû au fait que vous êtes plus âgé, dit il furieux en s'arrachant de son emprise et en le forçant à le mettre à genoux dans le lit du fleuve. Maintenant, je suis le plus fort, et vous avez perdu beaucoup de vos compétences et la moitié de votre force en buvant de l'hydromel et en couchant avec des traînées, comme Fionnabhair. Est-ce que Meave vous l'a promise? Bien sûr, cette chienne est promise à tous les chiens dans le camp...
- Vraiment? Eh bien, il n'y aura pas beaucoup de femmes qui voudront dormir avec vous, après que j'en aurai fini avec vous.

Cù Chalenn

     Mais quand Ferdia fut blessé, il attrapa et déchira le bras du Chien, et au moment où le soleil se couchait, les deux champions étaient en sang et exténués. Quand ils se séparèrent cette nuit-là, ils s'embrassèrent tendrement, et Cù Chulainn envoya des soins de l'autre cotés de la rivière pour son ami, tendis que Ferdia envoya la meilleur nourriture du camp Connacht à Cù Chulainn. Leurs chevaux partagèrent le même paddock et leurs cochers s'assirent ensemble devant le même feu de camp. Le lendemain matin, les deux champions se levèrent et se saluèrent de chaque coté de la rive. Ce jour là, Ferdia laissa à Cù Chulainn le choix des armes, et ils se bâtèrent avec des javelots et des lances. Et cette nuit-là aussi, Ferdia envoya de la nourriture à Cù Chulainn, et les guérisseurs de ce dernier allaient de l'un à l'autre pour chanter des incantations, car leurs blessures étaient si graves que ni les onguents, ni les médicaments ne pouvaient plus les guérir.
    Le troisième jour, ils se bâtèrent avec des épées, avec une telle férocité que le courant de la rivière en fut dévié, et ceux qui regardaient des deux cotés de la rive étaient couverts du sang des champions qui jaillissait de leurs veines. La plupart des observateurs fuirent dans la terreur, et ceux qui restèrent ne virent guère qu'un nuage de poussière et de sang tourbillonnant, et des flammes vives lorsque les épées se frappèrent l'une contre l'autre.
    Ce soir-là, les deux hommes ne s'embrassèrent pas, mais s'en retournèrent dès que le soleil se coucha, et se frayèrent un chemin avec lassitude jusqu'à leur camp. Il n'y eut pas de partage de la nourriture ou des médicaments, et les chevaux et les chars restèrent de chaque coté de la rivière. Dans le matin gris, les guerriers ne se saluèrent pas avant les prouesses d'armes. Puis ils se rapprochèrent de plus en plus, jusqu'à finir au corps-à-corps, et seulement les cochers eurent le courage de rester à regarder la chair et le sang gicler. Ils se bâtèrent dans un silence absolu.
    Alors que la soirée arriva, ils se bâtèrent de plus en plus furieusement, de sorte que leur grands boucliers en bronze éclatent et s'écrasèrent ensemble. Avant que Leag, le cocher de Cù Chulainn, ne puisse porter secours, Ferdia planta son épée dans la poitrine de Cù Chulainn, le souleva en l'air sur sa pointe et le jeta vers la rive nord du fleuve, en criant:
- Rentrez chez vous, Chien!
Leag, craignant que Cù Chulainn soit vaincu, cria:
- Regardez-vous Cù il vous a jeté comme une mère jette son bébé!
Puis la fureur de la bataille ranima Cù Chulainn. Il demanda à Leag de lui apporter le Gáe Bolga, et le fit tournoyer tel de guerre tournant autour de lui comme des corneilles. En quelques secondes, la grande lance avait plongé dans la poitrine de Ferdia et le perça. Cù Chulainn tomba à l'eau en criant à l'agonie.

Statue de Cù Chullain tenant Ferdia - Ardee

Un instant plus tard, Cù Chulainn, la rage de la bataille passée, était tombé à côté de son ami et le souleva dans ses bras en regardant la vie s'estomper de son visage. Le cocher de Ferdia s'avança pour prendre le corps, mais Cù Chulainn le traîna, rampant lui-même et grièvement blessé, sur le coté de la rivière de l'Ulster. Le cocher appela, sa voix brisée de douleur et de honte:
- Est-ce ses armes et ses armures que vous voulez? Prenez-les donc, mais laissez-nous le corps de sorte qu'il ne sera pas bafoué et humilié par l'armée de l'Ulster.
Cù Chulainn le regarda d'où il gisait sur le sol, le visage tordu de rage et de douleur:
- Éloignez-vous de cette rivière avant que je ne vous tue aussi. Ferdia sera enterré avec les honneurs d'un prince et d'un grand guerrier j'amènerai le corps moi même pour la cérémonie. Ce n'est pas pour le butin de guerre que je l'ai pris, mais parce que j'ai besoin de tenir sa tête dans mes bras une dernière fois, et lui dire une dernière fois combien il était cher pour moi. Personne n'a put avoir un ami ou un compagnon plus fidèle et courageux. Maintenant que je l'ai tué, c'est moi qui ai perdu une partie de moi-même. Je pensais à la guerre comme une chose honorable, pas à cette pagaille provoquée par les caprices et la cupidité des grands, en tournant des amis l'un contre l'autre. J'ai l'impression maintenant que toutes les batailles où j'ai combattu n'étaient rien, et n'étaient qu'un jeu d'enfant, comparé à celle-ci, où je me suis battu avec mon Ferdia, mon frère bien-aimé.